北京时间1月14日凌晨，英超联赛第21轮上演一场焦点对决，卫冕冠军曼城做客圣詹姆斯公园球场挑战劲旅纽卡斯尔联。在开场先失一球的不利局面下，曼城凭借核心凯文·德布劳内天神下凡般的表现，以一记助攻、两粒进球导演了一场精彩的3：1逆转，豪取联赛六连胜的同时，继续在积分榜上紧咬榜首的利物浦。

比赛开场仅2分钟，主场作战的纽卡斯尔便给了卫冕冠军一记下马威。伊萨克前场抢断后横传，瑞典国脚安东尼·戈登在禁区左侧冷静推射远角得手，将比分改写为1：0。整个圣詹姆斯公园球场瞬间沸腾，而曼城则遭遇了本赛季罕见的闪电丢球，场上形势一度陷入被动。

整个上半场，曼城虽然控球率占优，但面对纽卡极具纪律性的密集防守和犀利的反击，并未创造出太多绝对机会。哈兰德被对方中卫舍尔贴身盯防，难以获得起脚空间。直到第35分钟，曼城才由罗德里完成一次颇具威胁的远射，但被纽卡门将杜布拉夫卡奋力扑出。半场结束，曼城0：1落后，瓜迪奥拉在中场休息时面临严峻考验。

比赛的转折点发生在下半场第50分钟，曼城主帅瓜迪奥拉打出了他本场最关键的一张牌——换上了因伤缺阵数月、刚刚复出的中场大师凯文·德布劳内。比利时人的登场立刻改变了比赛的节奏和走势，他的每一次触球和传球都充满了威胁，曼城的进攻瞬间被注入了灵魂。

第74分钟，德布劳内与贝尔纳多·席尔瓦在右路完成精妙撞墙配合后，送出一记手术刀般的低平球传中，准确找到了埋伏在后点的哈兰德，后者轻松推射空门得手，1：1！曼城终于扳平了比分。这粒进球彻底点燃了客队球员的斗志，也让纽卡的防线开始动摇。

扳平比分仅仅5分钟后，德布劳内便亲自操刀完成了反超。他在禁区弧顶处接到队友分球，稍作调整后拔脚怒射，皮球如出膛炮弹般直挂球门左上死角，世界波！场上比分变为2：1。这粒进球彻底展现了德布劳内无与伦比的远射功底和关键时刻的大心脏。

比赛进入补时阶段，第91分钟，曼城发动快速反击，鲍勃带球长驱直入后分给右路插上的德布劳内，比利时人再次展现大师风范，轻巧扣过防守队员后，用右脚外脚背兜出一记美妙弧线，皮球绕过门将飞入网窝，3：1！此球彻底杀死了比赛悬念。德布劳内也完成了替补登场后独造三球（1助攻2进球）的超级表演。

纵观全场数据，曼城控球率达到68%，射门18次其中8次射正，效率极高。而纽卡虽然也有12次射门，但仅有3次射正。曼城核心德布劳内在仅有的45分钟出场时间里，便完成了2次射门全部转化为进球，送出3次关键传球并收获1次助攻，赛后毫无悬念地当选全场最佳球员。他的复出对于志在卫冕的曼城而言，无异于注入了一剂最强心针。

此役过后，曼城在多赛一场的情况下，积分达到46分，暂时落后利物浦2分，继续位居积分榜次席。球队在各项赛事中已保持连续9场不败，状态正佳。而纽卡斯尔联则遭遇了联赛两连败，争夺欧冠席位的形势变得愈发严峻。下一轮，曼城将回到主场迎战伯恩利，而德布劳内的完美回归，无疑让蓝月军团上下对卫冕征程充满了更强大的信心。